日本は国民全員が加入できる国民保険がありますが、
米国では、民間医療保険制度が主体です。
会社を通して、保険に入るか、個人で加入するのですが、
保険によって値段も様々、カバーする内容もそれぞれ違います。
米国では、医療費が大変高額なため、いざという時のため
何がしかの形で医療保険に加入していないと大変な負債を
かかえてしまう恐れが出てきます。
米国では、地域や専門家、加入している保険内容等によって
保険の値段も様々、カバーされる医療費も様々になります。
保険会社のネットワーク内によって、加入した保険が使える
医師や病院、薬局も異なります。
また、窓口個人負担料（コーペイ）もプランによって違ってきます。
入院などの場合は、最低個人負担料（ディダクタブル）が設定
されている場合が殆どとなります。
通常、米国の医療保険では歯科治療は含まれていません。
別途、歯科専門保険（デンタル・プラン）に加入しなければなりません。
また、医療、歯科それぞれに１年でカバーされる最高額も設定されて
いる場合が一般的になります。
米国の医療保険を利用する際には、「保険会社」と「ネットワーク」
の違いを理解しておくことが重要となります。自分が加入している
保険会社が契約するネットワーク内の医師や病院、薬局のサービスで
保険が適用となるので、サービスを受ける前に、自分の保険が
そのサービス機関と契約されているかを調べる必要が出てきます。
同じ保険会社でも、プランによってネットワークが異なってくる
場合もあるので、自分の加入しているプランがどのネットワーク
で有効であるかを把握しておかないと、治療費が保険から給付
されない場合もあります。
医師や病院、薬局にかかる時は、予め保険会社に問い合わせるか、
又はかかりたい医師や病院、薬局に自分の保険会社とプランの
名前を伝え、カバーされるかどうかを前もって確認をとる事が
必要となります。例えカバーされる場合でも、コーペイ、
ディダクタブル、最高限度額などもつきつめて問い合わせて
おきましょう。
また、日本と大きく違うのは、救急病院、救急車に対する
保険料です。まず、日本では無料の救急車も米国では有料となります。
多くの保険で、救急車料金もある程度はカバーされますが、
救急病院（エマージェンシー）にかかった場合は、
予め、保険会社に連絡しておくか、かかった後、
規定時間以内に保険会社に連絡をとらなければ、
保険料がおりない場合も多いので、注意が必要です。
そして入院した場合は、保険料が適用されるまでの
ディダクタブルが大きい場合が一般的となります。
救急病院、救急車、入院となると、多額の費用がかかるため、
自分が加入している保険、又は保険を加入する場合は、
それらに対してどのようなカバーが適用されるのかを
予め把握することが重要でしょう。
車での事故に関しての治療は、日本と同じで
自動車保険が適用され、医療保険は対象となりません。
他に、米国市民権または永住権保持者であれば、
高齢者と障害者対象の「メディケア」、
低所得者対象の「メディケイド」などの社会保険制度としての
公的な医療保険制度もあります。
こちらについては、各州のDepartment of Healthのウェブサイトに
詳細が記載されています。
ニューヨーク州の場合は
http://www.health.state.ny.us/ をご参照下さい。
その他の州の場合は、
検索で州名とDepartment of Healthを記入すれば出てきます。
参照：
http://www.google.com/search?sourceid=navclient&aq=t&ie=UTF-8&rls=SUNA,SUNA:2006-29,SUNA:en&q=Department+of+health または、http://www.health.state.州名の２頭文字をここに入れる.us/
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